Những ngày cuối của kỳ chuyển nhượng mùa hè 2006, Sir Alex Ferguson có một quyết định gây tranh cãi khi bán Ruud van Nistelrooy cho Real Madrid với giá 14 triệu euro. Thời điểm ấy, chiến lược gia huyền thoại người Scotland nói rằng, chân sút người Hà Lan muốn rời M.U và ông không thể làm gì khác. Thế nhưng, trong cuộc sách mới ra mắt, nhà báo nổi tiếng Guillem Balague lại tiết lộ những không tin gây sốc. Mọi chuyện không đơn giản như Sir Alex nói.
"Tôi không thể chơi với anh chàng này. Anh ta quá ham giữ bóng", Van Nistelrooy hét lên trong buổi tập chia đội hình thi đấu mà anh cùng đội với Ronaldo” nhà báo Guillem Balague tiết lộ trong cuốn “Cristiano Ronaldo: Cuộc đời”. Không những vậy, có lần Van Nistelrooy còn lao vào tẩn Ronaldo trên sân tập và khi các đồng đội can ngăn, anh còn mắng với theo, “đi mà khóc với bố mày ấy”, ám chỉ đàn em được HLV Ferguson o bế và nuông chiều như con.
Thực tế sự vụ Van Nistelrooy thường xuyên gây hấn với Ronaldo từng được cựu danh thủ M.U là Rio Ferdinand tiết lộ hồi năm 2014. Trung vệ kỳ cựu người Anh miêu tả kỹ hơn về một lần như thế: “Trong một buổi tập, Ruud đá vào Ronaldo, rồi tôi đá anh ta. Ruud đã cố đấm tôi, nhưng tôi tránh được và còn chế nhạo "Đánh tao kiểu đó không ăn thua đâu, lần sau thì cố mà đánh cho trúng nhé, đồ khốn”".
Cũng theo Ferdinand, lý do Van Nistelrooy ghét Ronaldo vì siêu sao người Bồ Đào Nha được cưng chiều và có lối chơi quá cá nhân, chứ không đồng đội như David Beckham: “Ruud đã quá quen với David. David Beckham không có kỹ năng qua người như Ronaldo, nên thường xuyên phải chọn giải pháp tạt bóng hoặc chuyền bóng. Ruud thường cố gắng chọn những vị trí thuận lợi nhất để đón các đường chuyền của David. Rõ ràng Ronaldo khiến anh ta ngứa mắt”.
Chứng kiến Van Nistelrooy thường xuyên tị nạnh rồi gây hấn với Ronaldo, Sir Alex Ferguson rất không vui. Vậy nên, cuối tháng 8.2006, ông quyết định đẩy anh tới Real Madrid với lý do thường xuyên từ chối ra sân. Mùa trước đó khi chơi cho M.U, Van Nistelrooy ghi tới 26 bàn thắng.
Nistelrooy cống hiến cho M.U trong 5 năm từ năm 2001 đến 2006. Trong quãng thời gian đó, danh thủ người Hà Lan đã từng ghi 150 bàn thắng cho Quỷ đỏ trong 217 lần ra sân.
