Ở lượt đi, thầy trò HLV Guillaume Graechen phải rất chật vật mới giữ lại được 1 điểm trên sân nhà Pleiku. Quảng Nam của HLV Hoàng Văn Phúc bị đánh giá là một trong những đội bóng có lực lượng yếu nhất ở V.League. Tài chính không dồi dào buộc ông Phúc phải đong đếm, tính toán cho từng trận đấu. Nhưng trước HA.GL, Quảng Nam vẫn chơi một trận rất xuất sắc khi kiểm soát tốt thế trận, vươn lên dẫn 2-1 cho đến gần thời điểm hết giờ. Nếu các chân sút Quảng Nam tận dụng cơ hội tốt hơn thì ở lượt đi, thầy trò HLV Hoàng Văn Phúc có thể ung dung ra về với 3 điểm trọn vẹn.
Khác biệt của HA.GL so với Quảng Nam cũng như hầu hết các đội khác ở V.League có lẽ là kinh nghiệm thi đấu. Sự non nớt đã khiến những Tuấn Anh, Xuân Trường, Công Phượng…liên tục bị lấm lưng trước các đàn anh, cả về nghĩa đen và nghĩa bóng. Giai đoạn cuối lượt đi chứng kiến sự khủng hoảng của HA.GL về lối chơi khi HLV Guillaume Graechen thừa nhận, đội đang đánh mất bản sắc được gây dựng qua nhiều năm.
Tuy nhiên, 2 trận đấu gần đây trước Hải Phòng và Thanh Hoá phần nào cho thấy sự thay đổi theo hướng tích cực của HA.GL, khi đội bóng của ông Graechen đã thể hiện lối chơi khá tốt, kiểm soát bóng nhiều, ít mắc lỗi và tự tin hơn. Đây là cơ sở để HA.GL có thể chờ đợi một kết quả tốt trước Quảng Nam, ít nhất là không phải trắng tay. Bài toán khó đối với HLV Guillaume Greachen lúc này, bên cạnh việc duy trì được tinh thần toàn đội, còn được nhận định là làm cách nào cải thiện được phong độ của tiền đạo chủ lực Công Phượng. Người hâm mộ HA.GL đã quen với hình ảnh Công Phượng bị phạm lỗi, liên tục bị mất bóng và phải thay ra giữa chừng trong ánh mắt thấy vọng của HLV Guillaume Graechen. Ông Graechen thậm chí đánh giá Công Phượng đang chững lại so với các đồng đội ở CLB, và nhắc nhở anh phải nỗ lực hơn ở các trận đấu phía trước của HA.GL.
Thất bại trước Quảng Nam có thể chưa phải là bi kịch, khi ở lượt trận này 2 đối thủ cạnh tranh suất trụ hạng của HA.GL đều phải gặp các đối thủ rất nặng ký. Đồng Nai trên sân nhà phải tiếp SLNA, trong khi Cần Thơ sẽ làm khách trên sân của đội nhì bảng Thanh Hoá. Nhưng nếu thua Quảng Nam, niềm tin vào đội bóng của bầu Đức sẽ càng trở nên bị xói mòn nghiêm trọng.
