Trên thế giới, có đầy ắp những chính khách ham mê thể thao. Vô địch về võ vật là Tổng thống Nga Vladimir Putin. Ông Putin có đai bát đẳng judo - là cấp cao nhất và vinh dự nhất của môn thể thao này. Tổng Thư ký NATO Anders Fogh Rasmussen chạy bộ bền bỉ như một VĐV thực thụ, còn cựu Tổng thống Mỹ George Bush mạnh ở môn đua xe đạp…
Giỏi nhất về các môn bóng, từ bóng rổ tới golf, tennis, bóng chày, bóng đá, Tổng thống Mỹ Barack Obama là số 1. Trước đây, bóng rổ là môn ưa thích nhất và chơi đỉnh nhất với ông Obama. Khi còn học ở Honolulu, ông được đặt biệt danh là Barry O’Bomber vì cú úp rổ không đối thủ nào có thể cản phá. Ngay cả khi bước vào con đường chính trị, ông vẫn duy trì niềm đam mê đó.
Ông Obama từng chơi bóng rổ rất cừ trước khi chuyển đam mê sang golf
Tuy nhiên tới năm 1997, sau một lần chứng kiến chồng mình trúng cử vào nghị viện bang Illinois thâm tím mặt, sái cổ tay sau khi chơi một trận bóng rổ về, bà vợ Michelle Obama của ông thắc mắc: “Sao anh không chơi môn nào ít nguy hiểm hơn? Như golf chẳng hạn”. Không đợi Michelle nhắc lần thứ hai, trong tuần đó, ông bắt đầu cầm gậy golf tới sân Jackson Park ở Chicago tập.
Theo đánh giá, ông Obama có nhiều phẩm chất của một tay golf giỏi như luôn bình tĩnh, tính toán kỹ trong các đường bóng, không bao giờ cáu gắt với ai. Sự thật, ông nhanh chóng khẳng định được khả năng chơi golf của mình giống như những cú úp rổ tuyệt vời khi xưa. Đó dĩ nhiên cũng nhờ vào niềm đam mê cháy bỏng của ông với golf.
Kể từ sau khi đắc cử Tổng thống Mỹ tháng 11/2008, ông Obama càng mê golf hơn. Hàng tuần, khi rảnh, ông đều cùng các quan chức khác ở Nhà Trắng xách túi gậy tới sân golf. Ông cũng có hẳn những cuộc “so tài” cùng những siêu sao làng golf, trong đó có huyền thoại Tiger Woods. Ông coi đó là dịp để học hỏi thêm kĩ năng chơi golf thay vì xem Woods trình diễn.
Nhiều năm qua, ông Obama có thói quen cùng gia đình đáp chuyến tới Hawaii nghỉ Giáng Sinh. Trong thời gian này, chơi golf là thú vui không thể thiếu với ông. Năm nay, ông chủ Nhà Trắng đã chơi golf với Thủ tướng Malaysia Najib Razak khi họ tình cờ đi nghỉ ở cùng địa điểm.
Với chừng ấy là đủ thấy ông Obama có tình yêu mãnh liệt ra sao với golf. Thậm chí có một bài báo nói ông dành thời gian trên sân golf nhiều hơn các hội nghị kinh tế và sở thích ấy cũng góp phần vào sự đóng góp của golf đối với nền kinh tế Mỹ nhiều hơn bạn nghĩ: 68,8 tỉ USD mỗi năm, theo Tổ chức golf Thế giới (WGF).
Sở thích chơi golf của ông Obama đã góp phần vào sự đóng góp của golf đối với nền kinh tế Mỹ rất lớn
Giám đốc Điều hành Steve Mona của WGF (Tổ chức Golf Thế giới) từng nói năm 2013: “Ngành công nghiệp golf lớn hơn các môn thể thao có khán giả và ngành nghệ thuật biểu diễn gộp lại. Ngoài đóng góp tiền bạc, golf cũng tạo công ăn việc làm cho khoảng 2 triệu người Mỹ với tổng thu nhập tiền lương, tiền công lên tới 55,6 tỷ USD”.
Cũng theo Mona, việc vị Tổng tư lệnh tối cao của Mỹ (ông Obama) là một trong những người hậu thuẫn có sức ảnh hưởng lớn nhất của golf sẽ có tác dụng quảng bá cực kì hiệu quả cho môn thể thao này: “Với chúng tôi, việc truyền thông hiệu quả về những ảnh hưởng của gôn đối với kinh tế nói chung và những việc làm hàng ngày mà nó tạo ra cho người dân Mỹ thật quan trọng”.
