Sau gần 2 năm được “thử lửa” ở nhiều đấu trường khác nhau, các cầu thủ trẻ nhà bầu Đức vẫn là những người được quan tâm khi trở lại sân Thống Nhất tham dự giải U21 Quốc tế 2015. Bằng chứng là khán giả cũng đến tương đối trên khán đài.
U19 Hàn Quốc là đội bóng trẻ nhất tại giải U21 Quốc tế (tất cả các cầu thủ U19 Hàn Quốc đều sinh năm 1997). Trong 20 cầu thủ được đội bóng xứ Kim Chi đăng ký dự giải U21 quốc tế 2015, có 14 người vừa tham dự vòng loại giải U19 châu Á 2016 hồi tháng 10 vừa qua ở Thái Lan, giải đấu mà U19 Hàn Quốc đã vượt qua Thái Lan để lọt vào vòng chung kết với ngôi nhất bảng. Đơn cử như thủ môn Song Bumkeun cao tới 1m95. Những chân sút hàng đầu của U19 Hàn Quốc tại VL U19 châu Á là Kang Ji-hun (4 bàn), Choe Ik-jin (3 bàn) đều được ra sân.
HLV Ik Soo An của U19 Hàn Quốc khẳng định: “Chúng tôi không đến Việt Nam để đi du lịch. U19 Hàn Quốc là tập hợp những cầu thủ trẻ chất lượng nhất của chúng tôi cho mục tiêu vươn xa hơn ở đấu trường U20 thế giới”.
Cách đây 2 ngày, U19 Hàn Quốc đã có trận hòa 0-0 với U21 Việt Nam trong khuôn khổ giao hữu trước giải. Họ cũng đã bộc lộ tương đối rõ nét về khả năng của mình. Ở trận đấu đó, các cầu thủ trẻ của xứ sở Kim Chi tạo ra một thế trận vững chắc trước U21 VN. Tuy nhiên, họ chủ động chơi với nhịp độ chậm và chưa tung hết sức nên kết thúc trận đấu với tỉ số hòa 0-0. HLV trưởng U21 Việt Nam, HLV Phạm Minh Đức nhận xét U19 Hàn Quốc mới là đội bóng đáng gờm nhất. Vì vậy, việc BTC đổi lịch thi đấu gặp U19 Hàn Quốc ngay trận đầu được xem là “xui” cho U21 HAGL, vì quả thật họ là đội bóng mạnh.
Vào trận, các cầu thủ trẻ của Hàn Quốc đã chơi pressing toàn mặt sân, gây rất nhiều khó khăn cho sự lên bóng của HAGL. Công Phượng chỉ được cú đi bóng ở phút 13, còn lại là “xách xe không chạy”.
Phút 14, U19 Hàn Quốc đã cảnh báo bằng cú đánh đầu chệch khung thành. Nhưng chỉ ít phút sau, bàn thắng đã đến với đội khách. Phút 25, Kim Jeonghwan lợi dụng khe hở giữa hậu vệ biên và trung vệ đã ghi bàn.
Sau đó U21 HAGL đã hoán đổi Hoàng Thanh Tùng lên đá tiền đạo cặp với Nguyễn Văn Toàn, kéo Công Phượng lùi xuống hộ công. Chiến thuật này tỏ ra hữu hiệu. HAGL đã lấy lại được thế trận, nhưng không thể ghi bàn.
Mặc dù cầm bóng ít hơn nhưng U19 Hàn Quốc vẫn tỏ ra nhỉnh hơn về chiến thuật và hiệu quả hơn trong các pha uy hiếp khung thành. Phối hợp nhỏ, ngắn thì U19 Hàn Quốc nhỉnh hơn và nhanh hơn. Xem chừng họ còn “già rơ” hơn mấy đội V-League.
Mặc dù thua nhưng sau trận đấu HLV Quốc Tuấn vẫn tỏ ra hài lòng với các cầu thủ. Trận tới họ buộc phải thắng U21 Myanmar để lấy vé vào bán kết. Khó cho U21 HAGL, vì họ không chỉ đơn giản là bảo vệ chức vô địch giải đấu, mà phải tận dụng cơ hội này để lấy lại những gì là tiếng tăm của họ.
Ở trận đấu diễn ra trước đó, U21 Thái Lan và U21 Singapore đã hoà nhau với tỷ số 2-2. Lực lượng của U21 Singapore có tới 12 cầu thủ từng nằm trong thành phần U23 nước này tham dự vòng loại U23 châu Á 2016 diễn ra hồi tháng 3 năm nay, nhưng chỉ có mình tuyển thủ quốc gia Singapore là Taufik Suparno ra sân.
Trong khi đó, nòng cốt của U21 Thái Lan là đội trẻ Muangthong United với những gương mặt vừa trải qua vòng loại U19 châu Á, giải đấu Thái Lan đã giành vé vớt khi là 1 trong 5 đội Nhì bảng có thành tích tốt nhất. Đây là một trong những lứa cầu thủ có vị thế cao tại các giải trẻ trong nước, nổi bật là tiền vệ cánh trái Natpasut Malison mà HLV Manakit yêu thích xuất trận.
