Sau khi để thua trận chung kết Bắc Kinh trước Djokovic, Nadal từng nói rằng “tôi sẽ chiến đấu và chiến đấu theo cách của mình”. Cá tính quật cường chính là một trong những điểm đưa Rafa trở lại với đỉnh cao sau nhiều lần trồi sụt vì chấn thương và lần này, tay vợt Tây Ban Nha càng cần hơn nữa sự kiên định cộng quyết tâm.
Kể từ sau khi bình phục chấn thương, Nadal vẫn chưa hoàn toàn lấy lại phong độ cao nhất và hiện đang đứng thứ 7 thế giới. Con đường tìm lại mình của Rafa đầy gian truân nhưng ngôi á quân ở Bắc Kinh đã tiếp thêm sức mạnh cho anh.
Ở thắng lợi kịch tính trước Karlovic, hình ảnh của một Nadal lỳ lợm, bản lĩnh đã phần nào được tái hiện khi anh hạ gục “ông vua giao bóng” 7-5, 6-7(4), 7-6(4). Trận chiến đó kéo dài tới gần 3 giờ đồng hồ và ở thời khắc quyết định, Nadal đã cho thấy được sức bật cần thiết.
Trước một cỗ máy giao bóng như Karlovic (giành tới 24 cú ace), những pha đáp trả là chìa khóa mang lại thắng lợi cho tay vợt Tây Ban Nha. Nếu vẫn duy trì được sự ổn định đó, áp lực từ một tay vợt cũng giao bóng cực hay khác là Raonic sẽ giảm bớt cho Nadal khi hai người quyết chiến ở vòng 3.
