Hơn nửa năm trước, “trận đấu thế kỷ” hay “trận đấu đắt giá nhất trong lịch sử quyền anh” (có giá hơn 400 triệu USD) giữa “độc cô cầu bại” người Mỹ Floyd Mayweather và võ sĩ lừng danh người Philippines Manny Pacquiao đã từng được người hâm mộ môn thể thao “sức mạnh” rất mong chờ. Tuy nhiên, tại thời điểm diễn ra trận đấu, Pacquiao bị tái phát chấn thương vai nên thi đấu không hiệu quả, chung cuộc bị thua võ sỹ Mỹ bằng điểm số kỹ thuật.
Với việc “không mãn nhãn” trong “trận đấu thế kỷ”, trong khi Mayweather quyết định giải nghệ, người hâm mộ lại quay sang trông chờ Pacquiao có thêm trận so tài đỉnh cao với một tay đấm “cân tài cân sức” khác nữa. Không để khán giả mong ngóng, ông bầu Bob Arum của Pacquiao mới đây tiết lộ, trong trận quyền anh đầu tiên “mở hàng” năm mới, Pacquiao sẽ có trận so găng với võ sĩ người Mỹ Timothy Bradley tại võ đài MGM Grand Garden, Las Vegas (Mỹ) ngày 9/4 tới. Có nhiều nguồn tin cho rằng, đây cũng là trận đấu cuối cùng của tay đấm người Philippines bởi thể lực không còn cho phép anh kéo dài thời gian thi đấu đỉnh cao và anh sẽ từ bỏ sàn đấu để theo đuổi sự nghiệp chính trị.
Trận thượng đài vào tháng 4 tới đây là một cuộc tái đấu giữa hai võ sỹ. Trước đó, Pacquiao và Bradley đã từng so găng 2 lần và mỗi bên đều có một trận thắng. Bradley đánh bại Pacquiao trong một trận đấu tranh cãi khi họ gặp nhau lần đầu vào tháng 6/2012, nhưng võ sĩ người Philippines đã “phục hận” thành công để giành đai vô địch WBO hạng bán trung vào tháng 4/2014.
Trong suốt sự nghiệp thi đấu của mình, Pacquiao (37 tuổi) có 57 trận thắng với 38 lần hạ knock-out đối thủ, 2 hòa và 6 thua. Trong khi đối thủ Bradley (32 tuổi) đã trải qua 33 trận thắng với 13 lần hạ knock-out đối thủ, 1 hòa và 1 thua.
Theo ông bầu Arum, Pacquiao đã nhận trước 2 triệu USD trong số 20 triệu USD mà võ sĩ Philippines đảm bảo sẽ bỏ túi trong trận so găng lần thứ 3 với Bradley. Trả lời về tin đồn “võ sĩ thập kỷ” có khả năng giải nghệ sau trận đấu, ông Arum cho biết: “Tôi không muốn đề cập tới chuyện đó bởi tôi không muốn mang tiếng là câu khách khi khán giả rỉ tai nhau rằng: “Này, đây là trận cuối của anh ta, hãy đến mà xem”, để rồi sau đó mọi người mới ngã ngửa ra lỡ như đó chưa phải là trận đấu cuối cùng”.
