Rạng sáng 3/1, Manchester City đã có chuyến làm khách đến sân Vicarage Road của Watford vòng 20 giải ngoại hạng Anh (Premier League). Trước thềm trận đấu, người hâm mộ đều tỏ ra hết sức lo lắng bởi thua trên sân khách dường như đã trở thành “dớp” đối với đoàn quân của HLV Manuel Pellegrini tại giải Ngoại hạng Anh. Lần cuối nửa xanh thành Manchester biết mùi vị chiến thắng khi rời xa Etihad là trận gặp Crystal Palace hôm 12/9.
Đúng như những gì người hâm mộ lo lắng, Man City thi đấu khá rời rạc và bị đối thủ chơi lấn lướt trong gần suốt hiệp một. Đoàn quân của HLV Pellegrini rốt cuộc phải nếm trái đắng từ pha phản lưới nhà của hậu vệ Kolarov phút thứ 55. Tuy nhiên, với việc sở hữu đội hình đắt giá toàn sao và tỏa sáng đúng lúc, nửa xanh thành Manchester đã lội ngược dòng thành công thắng 2-1 với 2 bàn thắng của Yaya Toure và Aguero.
Chiến thắng đã chấm dứt mạch 6 trận không thắng trên sân khách của Man City, đồng thời đánh dấu sự khởi đầu năm 2016 tuy hơi vất vả, nhưng có phần lợi thế về mặt kết quả. Sau 20 vòng, Man City củng cố vị trí thứ 3 trên BXH với 39 điểm, kém đội đầu bảng Arsenal 3 điểm, bám sát đội nhì Leicester City với khoảng cách 1 điểm.
Tuy nhiên, bất ngờ nhất phải nói đến M.U khi hạ gục đối thủ khó chịu Swansea City 2-1 trên sân nhà Old Trafford. Đoàn quân của HLV Louis Van Gaal đang thể hiện sự “thay da đổi thịt” ở các trận gần đây. Vòng trước, dù bị Chelsea cầm hoà không bàn thắng nhưng người hâm mộ cũng dễ dàng nhận thấy M.U đang dần “lột xác” khi thể hiện một lối chơi tích cực.
Ở trận này, cặp tiền đạo đang có phong độ bất ổn Anthony Martial và Wayne Rooney đã thay nhau ghi bàn trong hiệp hai giúp đội chủ sân Old Trafford giành trọn 3 điểm. Đây là trận thắng đầu tiên của nửa đỏ thành Manchester sau 8 trận chỉ biết hòa và thua.
Riêng đối với cá nhân thủ quân Rooney, cú vẩy gót nhẹ nhàng làm thủng lưới Swansea đã đem về kỷ lục mới cho tiền đạo Anh. Với 503 lần khoác áo M.U, Rooney ghi được 238 bàn thắng. Hiện “Gã Sherk” chỉ còn kém 11 bàn thắng so với thành tích 249 bàn/758 trận của huyền thoại Bobby Charlton. Với 3 điểm giành được, M.U vươn lên vị trí thứ năm với 33 điểm sau 30 vòng đấu.
