Năm 2008, HLV H.Calisto đã đưa đội tuyển Việt Nam giành chức vô địch AFF Cup đầu tiên với sự ổn định của hàng phòng ngự nổi bật bởi cặp trung vệ Như Thành-Phước Tứ và phong độ tuyệt vời của thủ môn Dương Hồng Sơn.
Ở hai hành lang cánh, Quang Thanh và Việt Cường cũng thể hiện sự sung mãn về thể lực khi thi đấu mạnh mẽ suốt hành trình từ vòng bảng cho tới trận chung kết. Sự vững chắc của hàng phòng ngự đã giúp tuyển Việt Nam vượt qua Singapore tại bán kết trước khi đánh bại Thái Lan qua 2 lượt trận chung kết.
Nếu so với HLV Henrique Calisto thời điểm trên, HLV Toshiya Miura hiện nay rõ ràng đang gặp vấn đề với hàng phòng ngự khi tuyển Việt Nam thiếu hẳn những cầu thủ “có số má”.
Trong số 9 hậu vệ được ông Miura triệu tập cho chuyến tập huấn tại Nhật Bản vừa qua, Phước Tứ là cái tên nổi tiếng nhất. Tuy nhiên, cựu trung vệ Thể Công 3 năm trở lại đây liên tục gặp chấn thương, chưa kể những vấn đề bên ngoài sân cỏ nên hầu như không tái lập lại được phong độ như thời đỉnh cao. Các gương mặt còn lại như Xuân Thành, Âu Văn Hoàn, Văn Long, Đinh Tiến Thành… xét về danh tiếng, hoàn toàn chưa theo kịp được lứa đàn anh.
Một vị trí khác gây lo lắng ở tuyển Việt Nam hiện nay chính là thủ môn. Cả 4 thủ môn trong tay HLV Toshiya Miura hiện nay gồm Tô Vĩnh Lợi (Thanh Hóa), Trần Nguyên Mạnh (SLNA), Nguyễn Thanh Bình (SHB Đà Nẵng) và Trần Bửu Ngọc (Đồng Tháp) đều có năng lực không quá nổi trội.
Nguyên Mạnh và Bửu Ngọc trẻ nhất và cũng ít kinh nghiệm thi đấu quốc tế nhất, đều sinh năm 1991. Già dặn hơn như Tô Vĩnh Lợi (1985) hay Nguyễn Thanh Bình (1987) nhưng cũng đều bị nhận định là có tâm lý chưa vững vàng. Dù được triệu tập vào đội tuyển U23 và ĐTQG nhiều lần nhưng Tô Vĩnh Lợi cũng chưa thể hiện được nhiều.
Trong các trận đấu vừa qua của tuyển Việt Nam, HLV Toshiya Miura đã thực hiện “xoay tua” khá nhiều nhưng có cảm giác nhà cầm quân người Nhật Bản vẫn chưa chọn ra được gương mặt ưng ý trong số 4 cái tên nói trên.
Không phải ngẫu nhiên khi ngay sau chuyến tập huấn tại Nhật Bản, HLV Toshiya Miura đã quyết định loại bớt 3 cầu thủ thuộc biên chế SHB Đà Nẵng là Quốc Anh, Vũ Phong và Minh Tâm để dành chỗ cho 3 cầu thủ mới từ đội Olympic, mà 2 trong số này đều ở vị trí phòng ngự là hậu vệ Minh Tùng, Thanh Hiền.
Ông Miura cũng không ngần ngại thừa nhận, bên cạnh việc cần cải thiện khả năng dứt điểm của hàng công thì nâng cao năng lực phòng ngự là yêu cầu quan trọng nhất đối với đội tuyển Việt Nam hiện nay.
Theo tham khảo của Tiền Phong với các chuyên gia bóng đá trong nước thì hầu hết đều đánh giá, đội hình hiện tại trong tay ông Miura kém hẳn “chất” so với đội hình HLV Henrique Calisto từng sở hữu.
Những cựu binh dưới thời ông Calisto năm 2008 như Tấn Tài, Công Vinh, Minh Châu hiện lại đã không còn ở phong độ đỉnh cao như trước. Công Vinh, cái tên nổi bật nhất trên hàng công tuyển Việt Nam hiện đã bước sang tuổi 30 và cũng cần nhắc rằng, anh từng thi đấu rất kém ở AFF Cup 2012.
Nguyễn Anh Đức dù thi đấu xuất sắc trong màu áo B.Bình Dương mùa giải vừa qua, nhưng chưa từng thể hiện phong độ cao trong màu áo các ĐTQG.
Không lạ khi với đội hình trên, nhiều ý kiến cũng cho rằng sự trông chờ hiện nay của đội tuyển Việt Nam đặt vào chính HLV Toshiya Miura. Những dấu ấn ban đầu ông Miura tạo nên đối với tuyển Olympic Việt Nam khiến cho nhà cầm quân người Nhật Bản đang nhận được nhiều kỳ vọng sẽ tạo nên một bộ mặt mới cho tuyển Việt Nam ở AFF Cup lần này.
Theo VFF, LĐBĐ 2 nước Bahrain và Hàn Quốc đã nhận lời mời thi đấu giao hữu với ĐT Việt Nam.
Cụ thể, ĐT Việt Nam sẽ thi đấu với U23 Bahrain vào ngày 29/10 và đội sinh viên Hàn Quốc ngày 4/11, đều tại sân Thống Nhất, TP Hồ Chí Minh.
Đây là 2 trong số các trận đấu giao hữu chuẩn bị cho AFF Cup 2014 của đội tuyển Việt Nam. Hiện, thầy trò HLV Toshiya Miura vẫn đang tích cực tập luyện tại Bình Dương.
