Cách đây ít năm, Chủ tịch UEFA Michel Platini đã thông qua kế hoạch mở rộng VCK Euro, nâng từ 16 lên thành 24 đội. Kỳ vòng loại Euro 2016 vừa qua, nó đã chính thức được áp dụng và vào mùa hè tới tại Pháp, 24 đại diện sẽ chia thành 6 bảng để phân cao thấp. Quyết định mở rộng Euro đã mang tới cơ hội dự ngày hội bóng đá cho những “tiểu quốc” như Albania, xứ Wales, Iceland hay Hungary…
Thời gian qua, FIFA cũng đã tính học theo UEFA, và những ngày gần đây, bất chấp bầu không khí bị bao trùm bởi scandal hối lộ và rửa tiền, những quan chức đứng đầu tổ chức bóng đá quyền lực nhất hành tinh vẫn rục rịch thảo luận kế hoạch mở rộng VCK World Cup. Cuộc họp công bố ý tưởng sẽ được tổ chức vào ngày mai (4/12) và FIFA hy vọng tất cả đều ủng hộ.
Thực tế là từ lâu, FIFA đã tin rằng một VCK World Cup chỉ có 32 đội là rất hạn hẹp và họ muốn các nền bóng đá nhỏ hơn có cơ hội tiếp cận với giải bóng đá 4 năm tổ chức 1 lần, thay vì kỳ nào cũng chỉ có vài chục đội tuyển quen mặt. Cũng cần nói thêm rằng, năm 1994, VCK World Cup chỉ có 24 đội và tới năm 1998 tại Pháp, nó mới được mở rộng lên thành 32 đội.
Trong kế hoạch mở rộng VCK World Cup của FIFA, châu Âu sẽ được tăng lên thành 15 suất rưỡi, châu Phi, châu Á và Nam Mỹ cũng sẽ đều có thêm 2 suất, trong khi đó, châu Đại Dương sẽ vẫn buộc phải đá play-off. Khi vào tới VCK, 40 đội sẽ chia thành 8 bảng, mỗi bảng 5 đội, đá vòng tròn một lượt chọn ra hai đội có thành tích tốt nhất vào vòng 1/16.
Động thái mở rộng VCK World Cup được xem là cách mà FIFA xoa dịu dư luận cũng như các thành viên sau khi Chủ tịch Sepp Blatter và một loạt quan chức cấp cao bị điều tra vì tội tham nhũng.
Tuy nhiên, nhiều chuyên gia lo ngại, việc tăng thêm 8 đội sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng tới chất lượng của World Cup, thậm chí biến cuộc chơi lớn của bóng đá thế giới trở thành một cái chợ?
