Trận cầu đinh cuối cùng năm 2015 của Ngoại hạng Anh đã chứng kiến hình bóng ngày nào của đại gia Man Utd. Trong suốt 90 phút, Man Utd đã khiến Chelsea phải co cụm với những pha tấn công liên tục và chỉ có vận đen mới khiến bóng không một lần xuyên thủng mành lưới đội khách. Mata và Martial dứt điểm trúng khung gỗ còn Rooney và Herrera bỏ lỡ từ những pha đá cận thành.
Chelsea cũng có những cơ hội tuyệt vời đầu hiệp hai, trong đó đáng tiếc nhất là cú "bắn chim" của Matic khi trước mặt chỉ còn De Gea.
Một trận đấu tốt trước Chelsea không đủ giúp Van Gaal an toàn ở thời điểm hiện tại nhưng chắc chắn giảm đi nhiều áp lực cho nhà cầm quân Hà Lan. Đây là trận thứ tám liên tiếp Man Utd chưa nếm mùi chiến thắng và nếu không sớm cải thiện thành tích thì trát sa thải sớm muộn cũng tới tay chiến lược gia 64 tuổi.
Man Utd dậm chân ở vị trí thứ sáu và kém đội đầu bảng Arsenal tới chín điểm. Trong khi đó Chelsea nhích nhẹ trên bảng điểm khi lên vị trí thứ 14 với 20 điểm.
De Gea xuất sắc cản phá cú đá đối mặt của Pedro. Ảnh: Reuters.
Trước khi trận đấu diễn ra, ngoài sân Old Trafford đã bắt đầu rao bán những vật phẩm gắn hình Jose Mourinho và Man Utd. Điều này khiến nhiều người đã nghĩ tới khả năng HLV Van Gaal ra đi nếu Man Utd nhận thêm một kết quả tồi nữa trước Chelsea.
Điều này đã không xảy ra trong trận đấu Van Gaal có trong tay đội hình mạnh nhất của Man Utd thời điểm này. Sự xuất hiện của bộ đôi Schneiderlin và Schweinsteiger đã kiềm tỏa toàn bộ tuyến giữa của Chelsea, cắt đứt liên lạc giữa Hazard và những cầu thủ làm bóng phía sau. Cặp đôi này rõ ràng là thành phần quan trọng nhất trong triết lý của Van Gaal và không phải ngẫu nhiên khi Man Utd đi xuống đúng thời điểm Schneiderlin và Schweinsteiger ngồi ngoài.
Ở tuyến trên, Ander Herrera trở lại vị trí hộ công quen thuộc và Martial thay thế Memphis ở cánh trái mang tới sự đột biến cho lối chơi Man Utd. Martial có nhiều không gian hơn để thực hiện những pha đi bóng làm khổ Ivanovic còn Herrera biết cách dâng cao dứt điểm trong vòng 16m50. Sự tự tin với lối chơi tấn công xộc vào từ hai biên giúp Man Utd nguy hiểm hơn kiểu chuyền bóng chậm chạp. Bằng chứng là số cơ hội Man Utd tạo ra trước Chelsea còn nhiều hơn trong cả sáu trận trước đó.
Tuy nhiên hàng thủ vẫn là nỗi lo của Man Utd. Cặp trung vệ Smalling và Blind để lộ ra khoảng trống mà chỉ có sự xuất sắc của De Gea mới lấp được. Thủ thành Tây Ban Nha phản xạ xuất thần cản phá cú đánh đầu của Terry trước khi lăn xả ngăn hai cú sút liên tiếp của Pedro và Azpilicueta.
Tình huống bỏ lỡ khó tin của Matic là cơ hội tốt nhất mà Chelsea tạo ra. Ảnh: Reuters.
Phía bên kia, HLV Hiddink không may khi thiếu mất bộ đôi Diego Costa và Cesc Fabregas trong ngày đối mặt người đồng hương. Vắng mặt cặp đôi này, Chelsea vừa mất quyền làm chủ trung tuyến và không có đích đến trong những pha bóng cuối cùng. Khả năng dứt điểm tồi đã khiến Chelsea bỏ lỡ cơ hội đánh bại Man Utd với những pha phản công hiếm hoi.
Điều cần thiết Chelsea phải làm lúc này là trao cho Hiddink một số tiền đủ để ông đi chợ vào tháng một. Hàng thủ cần thêm chốt chặn tin cậy bởi Terry đã tới giới hạn cuối cùng còn Cahill chơi thất thường. Ngoài ra một tiền đạo chất lượng để cạnh tranh với Diego Costa cũng sẽ giải quyết sự bế tắc trên hàng công.
