8 CLB dự giải, có lẽ Hà Nội và Nam Định là 2 CLB có phần nổi hơn. Hà Nội có dàn cầu thủ trẻ từng chinh chiến nhiều năm ở hạng Nhất nên có kinh nghiệm, còn Nam Định từng là cái nôi đào tạo trẻ có tiếng của cả nước.
Thực tế, các đội bóng ở giải hạng Nhất mùa này đã có màn tổng duyệt cách đây 1 tuần ở vòng loại Cúp QG. Chắc chắn, mỗi đội đều đã rút ra được những bài học và đánh giá được phần nào về đối thủ.
Trên sân Tuy Hòa, một lần nữa Bình Phước lại cầm chân chủ nhà Phú Yên với tỷ số 0-0. Tuần trước, họ đã có cuộc chạm trán nảy lửa ở vòng loại Cúp QG. Khi ấy, đội khách Bình Phước cũng thủ hòa 1-1 với Phú Yên trong 90 phút chính thức và giành vé đi tiếp nhờ chiến thắng 8-7 trong loạt đá luân lưu.
Trận thua ấy vẫn là nỗi đau với thầy trò HLV Đinh Hồng Vinh. Vì vậy, ở trận mở màn giải hạng Nhất QG 2015, khi tiếp tục có lợi thế sân nhà, Phú Yên hạ quyết tâm phải thắng. Họ bố trí đội hình tấn công và cầm được bóng nhiều hơn, đặc biệt là nửa cuối hiệp 2, ngược lại Bình Phước chơi phòng thủ phản công. Nhưng suốt trong 90 phút mà không có bàn thắng nào được ghi, Phú Yên đành chấp nhận hòa 0-0 trên sân nhà.
Hoàng Nhật Nam và Hoàng Ngọc Linh lần lượt ghi 2 bàn cho Nam Định ở các phút 49 và 66. Bàn danh dự của Công An Nhân Dân do Nguyễn Hữu Sơn ghi ở phút 71. Đáng nói là ở phút 81, Nguyễn Văn Long của Nam Định bị thẻ vàng thứ 2 phải rời sân, nhưng đội bóng thành Nam vẫn bảo toàn chiến thắng.
Trên sân Tự Do, Huế tiếp TPHCM và họ đả bại đội bóng Sài thành đến 3 bàn không gỡ. Cả chủ lẫn khách đều là những “khách hàng quen mặt” của sân chơi hạng Nhất, nên hầu như chẳng lạ gì lối đá của nhau.
Ở vòng sơ loại Cúp QG tuần trước, TPHCM đã để thua Công an nhân dân trên sân khách với tỷ số tối thiểu 0-1, nên gặp Huế trên sân Tự Do cũng là một thử thách lớn nữa với thầy trò HLV Phùng Thanh Phương.
Vào cuộc, mục đích của thầy trò HLV Phùng Thanh Phương bên phía TPHCM là có điểm. Trong khi đó, chủ nhà Huế với “thiên thời, địa lợi, nhân hòa” cũng xác định sẽ chơi chắc từng trận. HLV Nguyễn Đức Dũng của Huế vẫn luôn khiêm tốn rằng: “Lực lượng của chúng tôi còn rất trẻ, và sẽ nỗ lực từng trận một”, nhưng thừa thắng xông lên nên Huế giành chiến thắng đậm 3-0 trong ngày mở màn. Đây là một kết quả hoàn toàn bất ngờ với TPHCM.
Trên sân Hàng Đẫy, CLB Hà Nội đã giành chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Đắk Lắk. Đắk Lắk là đội hạng Nhất đã đánh bại được đối thủ Khánh Hòa đang chơi ở V-League 1-0 tại vòng loại Cúp QG vừa qua. Đăk Lăk không có ngôi sao lớn trong đội hình nhưng họ có HLV Lư Đình Tuấn biết “liệu cơm gắp mắm” nhưng lần này họ đã thúc thủ.
Đội chủ sân Hàng Đẫy là Hà Nội dưới sự dẫn dắt của cựu danh thủ Nguyễn Đức Thắng tỏ ra già rơ hơn. Họ cũng từng đoạt vé thăng hạng ở mùa giải 2012 nhưng cuối cùng vẫn trụ lại hạng Nhất vì không đủ kinh phí chơi V-League. Với thắng lợi tối thiểu, đội bóng Thủ đô đã có khởi đầu thuận lợi.
Giải hạng nhất sẽ thi đấu bốn vòng, sau đó sẽ tạm ngưng trong hơn một tháng để tập trung đội tuyển U23 và đội tuyển quốc gia thi đấu ở SEA Games 28 và vòng loại World Cup 2018.
