Rất nhiều người đã nghĩ rằng ở tuổi 33, huyền thoại của làng quần vợt Federer sẽ khó có thể tiếp tục thi đấu đỉnh cao. Nhưng sau chức vô địch Cincinnati Masters (danh hiệu Masters thứ 22 trong sự nghiệp), “Tàu tốc hành” người Thụy Sỹ đã chứng tỏ anh vẫn đang chơi thứ tennis tuyệt đỉnh ở tuổi “xế chiều” với các VĐV thể thao đỉnh cao.
Chỉ để thua có đúng 1 set trên đường vào tứ kết US Open, Federer đã khởi đầu không tốt trước Monfils ở vòng đấu dành cho 8 tay vợt mạnh nhất. Liên tục đánh hỏng (cùng có 13 lỗi đánh hỏng ở set 1&2) và có ít điểm winner so với Monfils (6-9 so với 9-10), việc FedEx để thua trong 2 set đầu tiên với các tỉ số 4-6, 3-6 là hoàn toàn xứng đáng.
Nhưng với bản lĩnh của một tay vợt hàng đầu, Federer đã kịp bừng tỉnh để lấy lại phong độ đích thực. Giành được 2 break trong set 3 (chỉ mất 1 break), có 12 điểm winner (Monfils chỉ có 8) và đặc biệt chỉ đánh hỏng 1 lần (Monfils 9 lần), “Tàu tốc hành” đã thực sự trở lại và đó chính là tiền đề để anh lội ngược dòng ngoạn mục.
Thua trước 2 set, nhưng Federer đã chơi tuyệt hay trong 3 set cuối để ngược dòng thành công trước Monfils
Ngay cả khi Monfils có tới 2 cơ hội giành match-point ở game thứ 10 set 4 (Federer bị dẫn 15-40 ở game cầm giao bóng khi tỉ số đang là 5-4 nghiêng về Monfils), huyền thoại người Thụy Sỹ vẫn rất bình tĩnh cứu thành công bằng cách giành 4 điểm liến tiếp để cân bằng tỉ số. Ngay sau đó, FedEx đã giành break để vươn lên rồi kết thúc set 4 với tỉ số 7-5.
Sự hưng phấn của Federer sau khi cân bằng tỉ số 2-2 quả thực đã khiến Monfils run sợ. Để mất break ngay ở game đầu tiên set 5, tay vợt người Pháp càng bị tâm lý. Kết quả Federer đã thắng dễ trong set 5 với tỉ số 6-2 bằng việc giành thêm 1 break nữa và cầm giao bóng rất ổn định.
Chiến thắng kịch tính sau 5 set của Federer dù bị dẫn 2-0 cho thấy, Federer luôn biết cách vượt qua khó khăn để thể hiện bản lĩnh của một tay vợt hàng đầu. Đặc biệt ở tuổi 33, FedEx vẫn duy trì được thể lực trong một trận đấu kéo dài 3h20 phút quả thực rất đáng nể.
Gừng càng già càng cay, Marin Cilic ở bán kết hay Djokovic (hoặc Nishikori) ở chung kết chắc chắn sẽ có trận đấu khó khăn trước Federer đang hồi sinh mạnh mẽ trong mùa giải 2014.
Video những màn trình diễn mãn nhãn của Federer trước Monfils trong 3 set cuối tại tứ kết US Open 2014:
