Đầy tự tin bước vào chinh phục Thượng Hải sau quãng thời gian tích lũy năng lượng từ US Open, tuy nhiên Federer đã đụng ngay phải khó khăn trong trận đấu đầu tiên. Leonardo Mayer dù bị đánh giá thấp hơn nhưng đã chơi một trận ấn tượng trước hạt giống số 3, thậm chí có những thời điểm tưởng như đã tạo nên cú sốc.
Dường như việc nhiều tay vợt tên tuổi sớm bị loại khỏi giải đã giúp Federer giữ được sự tập trung trong những thời khắc quyết định. Ngay trong set đầu tiên, “Tầu tốc hành” đã liên tục vấp phải những đón chống trả và phản công sắc sảo của đối thủ. Hai tay vợt thi đấu khá cống hiến và cũng có không ít cơ hội để bẻ break-point từ đối phương.
Trận đấu vất vả cho Federer
Có được lợi thế dẫn trước 1-0 nhưng set thứ hai Federer đã hoàn toàn đánh mất thế chủ động trước một Mayer xuất sắc. Tay vợt người Argentina chơi hoàn toàn áp đảo, cứu thua break quan trọng và ngược lại 2 lần khiến Federer phải ôm hận. Tỷ số được cân bằng 1-1 và đôi bên buộc phải kéo sang set thứ ba.
Trong set quyết định, Federer đã hết sức cố gắng để hạn chế sai lầm trong khi Mayer vẫn chơi đầy khí thế. Không bên nào chịu mất điểm cho đến loạt tie-break, ở lượt cân não này, cả hai đã khiến các CĐV phải nín thở cho tới khi Federer vượt lên để giành chiến thắng chung cuộc 2-1.
Thông số trận đấu:
| Federer | 7-5, 3-6, 7-6 (9-7) | Mayer |
| 10 | Aces | 2 |
| 3 | Lỗi kép | 1 |
| 70% | Tỷ lệ giao bóng 1 | 67% |
| 63/92 (68%) | Giao bóng 1 ăn điểm | 49/75 (65%) |
| 19/38 (50%) | Giao bóng 2 ăn điểm | 25/42 (59%) |
| 9/12 (75%) | Cứu Break | 6/8 (75%) |
| 17 | Số game cầm giao bóng | 16 |
| 26/75 (34%) | Trả giao bóng 1 ăn điểm | 29/92 (31%) |
| 17/42 (40%) | Trả giao bóng 2 ăn điểm | 19/38 (50%) |
| 2/8 (25%) | Điểm Break | 3/12 (25%) |
| 16 | Số game trả giao bóng | 16 |
| 82/130 (63%) | Cầm giao bóng ăn điểm | 74/117 (63%) |
| 43/117 (36%) | Trả giao bóng ăn điểm | 48/130 (36%) |
| 125/247 (50%) | Tổng số điểm | 122/247 (49%) |
