Tại Spa cuối tuần vừa rồi, lượt chạy Practice ngày thứ 6 đã bịtrì hoãn do tại nạn và cờ đỏ được phất lên. Chính vì lí do đó màcác đội đua không thể có đủ dữ liệu về hai bộ lốp Soft và Medium sẽcó thể sự dụng được bao lâu trong cuộc đua chính thức. Và các độiđã chọn biện pháp an toàn là sẽ có chiến thuật hai, thậm chí là bapit-stops trong cuộc đua vào ngày Chủ nhật. Không đội nào mạo hiểmchỉ sử dụng một pit-stop ở Spa.
Mọi việc không đơn giản với Ferrari, Vettel đãcó một ngày đua phân hạng tồi tệ và chỉ xuất phát ở vị trí thứ 8,nhưng anh đã nhanh chóng vươn lên thứ 5 sau cú xuất phát tốt. Đếnthời điểm này dường như cuộc đối đầu giữa anh và Roman Grosjean(Lotus Renault) sẽ quyết định vị trí podium cuối cùng của chặngnày. Việc Grosjean vào pit sớm ngay từ vòng 9 đã khiến Ferrariquyết định sẽ vào muộn hơn dự kiến, cụ thể là vòng 14 và sẽ thaymột bộ lốp Medium mới.
Điều đó khiến cho Vettel sẽ có bộ lốp mới hơn 5 vòng so vớiGrosjean, giúp tay đua của Ferrari có lợi thế ở phần sau của chặngđua. Đến đây, chiến thuật của Ferrari đã rõ ràng, vào gần cuốichặng đua, họ sẽ cho Vettel vào pit lần 2 để thay bộ lốp soft vàđấu với Grosjean cho vị trí thứ 3.
Tuy nhiên, một vấn đề của chiến thuật này là nếu có VirtualSafety Car (VSC) hay Safety Car (SC) từ vòng 19 - 23 thì những đốithủ cạnh tranh của Vettel đang dùng bộ lốp Soft sẽ vào pit hết đểthay bộ lốp Medum mới - đó là bộ lốp sẽ đưa họ về đích chặng đuanày.
ViệcRicciardo bỏ cuộc dẫn đến VSC là nguyên nhân của mọi rắc rối...
Và cơn ác mộng đó đã xảy ra khi Daniel Ricciardo (Red Bull) đãxảy ra sự cố và VSC đã xuất hiện ở vòng 21. Lúc này các tay đuakhác như Grosjean, Perez, Raikkonen đã tận dụng thời cơ vào pitthay lốp. Thông thường, bạn sẽ chậm hơn 18 giây so với đối thủ khivào pit, còn khi có VSC đang diễn ra thì thời gian này chỉ còn 10giây mà thôi, bởi lúc đó các xe đua chỉ được chạy ở tốc độ giới hạnkhi có tín hiệu xe an toàn trên đường đua.
Lúc này tình hình cuộc đua rất rắc rối cho Vettel và Ferrari bởitất cả các đối thủ khác đã vào pit vào thời điểm có xe an toàn ảo,tức là khi lần tới Vettel vào pit thay lốp, anh sẽ cần nhiều thờigian hơn để vượt các đối thủ nếu muốn dành được podium. Giờ đâyVettel không thể vào pit vì một phần là do anh mới pit 7 vòng trướcvà nếu thời điểm đó anh pitstop thì anh sẽ chấp nhận nhườngvị trí thứ 3 cho Grosjean.
...và nó đẩy Vettel vào một cuộc chiến không cân sức với Grosjean
Và thế là Ferrari quyết định không đưa Vettel vào pit-stop nhưngvì ảnh hưởng bởi sự kiện VSC xuất hiện, họ sẽ chỉ có thể đưa Vettellên vị trí thứ 4 là tốt nhất, trừ khi Grosjean gặp trục trặc và họnghĩ sau khi thay lốp mới, sẽ vượt được Kvyat (tay đua về đích thứ4) là điều chắc chắn.
Nhưng khi cuộc đua trôi về những vòng cuối, Vettel vẫn đang đứngtrong top 3, đội ngũ kĩ thuật của Ferrari lại suy nghĩ liệu có nêncứ tiếp tục thế này rồi về đích để giữ vị trí không? Đáng lẽ ra họnên đưa Vettel vào pit khi chặng đua còn 10 vòng, thay bộ lốp soft,chấp nhận về thứ 4 với 12 điểm dành được, không tệ sau khi dànhđược vị trí thứ 9 trong cuộc đua phân hạng.
Họ không làm thế. Khả năng về đích trong top 3 đang sáng lêntrước mắt họ, họ quyết định liều lĩnh, cố gắng về đích với bộ lốpđã thay từ vòng 14. Có nghĩa là họ sẽ sử dụng bộ lốp ấy trong 30vòng, Pirelli nó rằng bộ lốp Medium sẽ có thể chạy được 40 vòngnhưng không có bằng chứng cho việc này, bên cạnh đó Grosjean cũngđang tạo áp lực rất lớn từ phía sau và loại trừ khả năng anh sẽvượt qua Vettel trước khi cuộc đua kết thúc.
