Theo trình tự, lẽ ra SEA Games 32 năm 2023 mới đến lượt Việt Nam đăng cai, nhưng do Ủy ban Olympic Campuchia đã xin phép cho Campuchia được đăng cai SEA Games vào năm 2023 nên Việt Nam sẽ đăng cai sự kiện này sớm hơn dự kiến, cụ thể là năm 2021.
Theo đề án, tổng kinh phí cho việc chuẩn bị và tổ chức SEA Games 31 là khoảng 1.757 tỷ đồng. Trong số đó chi phí để sửa chữa, nâng cấp các công trình thể thao là 803 tỷ đồng, kinh phí tổ chức SEA Games là 954 tỷ đồng. Dự toán được xây dựng trên cơ sở không có công trình nào được xây mới, nếu cần xây mới thì lấy từ nguồn vốn xã hội hóa.
Nhiều ý kiến cho rằng SEA Games quay trở lại Việt Nam và diễn ra tại TP.HCM là lựa chọn hoàn toàn đúng. Bởi TP.HCM là trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa lớn không chỉ của Việt Nam mà còn của khu vực, do đó, nơi đây hoàn toàn xứng đáng cho sự kiện lớn như SEA Games.
Theo dự tính ban đầu, SEA Games 31 sẽ được tổ chức tại TP HCM. Tuy nhiên, sau khi xem xét lại thì việc tổ chức SEA Games tại TP HCM sẽ cần phải xây mới khá nhiều công trình thi đấu, dẫn đến tốn kém, nên Bộ VH,TT&DL quyết định chuyển địa điểm tổ chức về Hà Nội để tận dụng các công trình sẵn có, tiết kiệm chi phí.
