Nhật báo thể thao uy tín La Gazzetta dello Sport vừa đưa tin Liên đoàn quần vợt Italia (FIT) đã ban hành án kỉ luật vô cùng nghiêm khắc là cấm thi đấu trọn đời với Potito Starace và Daniele Bracciali vì 2 tay vợt này đã bị kết luận là tham gia vào các hoạt động dàn xếp kết quả một số trận đấu quần vợt để trục lợi thông qua hoạt động cá cược.
FIT đã tiến hành một cuộc điều tra ngay khi nhận được thông tin từ Cơ quan tư pháp ở Cremona rằng rất có thể, Starace và Bracciali đã bán độ một số trận đấu thông qua nhiều đoạn hội thoại giữa họ với nhau và với những kẻ mua độ thông qua Skype.
Potito Starace (trái) và Daniele Bracciali đã bị cấm thi đấu trọn đời vì scandal dàn xếp tỉ số
Cuộc điều tra bắt đầu vào năm 2014, sau một cuộc điều tra dàn xếp tỉ số của môn bóng đá. Cảnh sát phát hiện một chuỗi những đoạn nói chuyện qua Skype của Bracciali với Starace. Trong số này, một cuộc nói chuyện công khai giữa Bracciali với kế toán Manlio Bruni năm 2007 có nội dung thảo luận về kế hoạch dàn xếp tỉ số một trận đấu ở Newport:
Bruni: Anh cần bao nhiêu điểm?
Bracciali: Thường thì họ yêu cầu chúng tôi 50 điểm, còn tùy. Tuy nhiên, ngày mai cũng chưa chắc. Có thể lần sau chúng ta sẽ thỏa thuận cụ thể về việc này.
Bruni: Xem này, tôi có thể làm 50 điểm cho anh vào ngày mai, nhưng quan trọng là anh phải thắng set đầu.
Bracciali: Quan trọng là tôi phải biết đối thủ của mình là ai. Tôi phải nói chuyện với hắn ta trước trận. Kể cả tôi đã thỏa thuận với anh là tôi sẽ thắng set đầu, thì tôi vẫn có thể thua.
Tháng 11 năm 2014, Starace đã phủ nhận cuộc đàm thoại với nội dung bất chính này. Tay vợt 34 tuổi người Ý một mực khẳng định mình không liên quan đến nghi vấn dàn xếp trận đấu với đối thủ người Tây Ban Nha Pablo Andujar trong trận chung kết Casalanca Open năm 2011. Bình luận này được đưa ra sau khi một ông chủ cửa hàng cá độ đã bị bắt khai với cảnh sát rằng Starace đã đồng ý bán độ trận chung kết này của anh ta.
Starace năm nay 34 tuổi, từng 4 lần lọt vào chung kết các giải ATP và giành 11 danh hiệu Challenger. Vị trí cao nhất trong sự nghiệp của anh là xếp thứ 27 thế giới trong năm 2007. Trong khuôn khổ các giải Grand Slam, thành tích tốt nhất của Starace là lọt vào vòng 3 Roland Garros vào năm 2004 và 2007.
Trong khi đó, tay vợt 37 tuổi Bracciali đã vô địch 1 giải ATP vào năm 2006 (thắng đối thủ người Chile Nicolás Massú 6-1, 6-4 ở trận chung kết giải Casablanca mở rộng) và vị trí cao nhất trong sự nghiệp của anh là xếp hạng 49 thế giới.
Cả hai tay vợt đều chưa bình luận gì về án cấm thi đấu của họ.
Bracciali (trá) và Starace lại "ngựa quen đường cũ" dù từng bị kỉ luật vì dàn xếp tỉ số năm 2007
Một chi tiết đáng chú ý là năm 2008, cả Starace và Bracciali đã từng bị FIT cấm thi đấu một thời gian ngắn vì dàn xếp tỉ số. Họ là 2 trong số 5 tay vợt bị đình chỉ thi đấu ở mùa giải 2007-2008 vì tham gia cá độ các trận đấu quần vợt. Theo đó, họ đã đặt cược vào chính trận đấu của mình, đây là điều không được phép theo quy định của ATP. Cả hai khi đó chối tội với lời biện hộ "không biết luật đó".
Lần này, bên cạnh việc bị cấm thi đấu trọn đời, họ còn bị phạt tiền. Bracciali phải nộp phạt 40 nghìn euro còn con số đó với Starace là 20 nghìn euro.
Với việc Starace và Bracciali vừa bị cấm thi đấu trọn đời, quần vợt Ý nói riêng và thể thao của nước này nói chung lại thêm một phen "xấu mặt" vì dàn xếp tỉ số. Trước đó, đã có nhiều VĐV thể thao của nhiều môn "nhúng chàm" vì tội danh này, trong đó đáng chú ý nhất là vụ "Calciopoli" khét tiếng năm 2006 khiến câu lạc bộ hùng mạnh của bóng đá xứ sở mỳ ống là Juventus bị tước chức vô địch Serie A mùa giải 2005-2006.
Không chỉ có vậy, Juve còn bị giáng xuống Serie B sau phán quyết của tòa án thể thao. Ngoài đội bóng thành Turin thì AC Milan, Lazio, Fiorentina và các đội bóng hạng dưới như Reggina, Arezzo cũng bị phạt bằng nhiều hình thức khác trong đó có trừ điểm.
