Tính đến thời điểm hiện tại của mùa giải 2015, Federer đã vô địch ở 6 giải đấu. Đó là những lần anh đăng quang ngôi quán quân ở Brisbane, Dubai, Istanbul, Halle, Cincinnati và Basel. Trong số 6 danh hiệu mà “Tàu tốc hành” có được trong năm nay, đáng chú ý nhất là 2 danh hiệu gần nhất ở trên đất Mỹ và tại quê nhà Thụy Sĩ.
Cincinnati Masters và Basel là những chức vô địch mà Federer có được sau khi dự US Open 2015, nghĩa là ở giai đoạn cuối mùa giải – giai đoạn mà tưởng chừng anh sẽ bị hụt hơi ở cái tuổi 34 của mình.
Ấy vậy mà huyền thoại sống người Thụy Sĩ vẫn chơi tuyệt hay ở những giải đấu sân cứng mà anh rất có duyên này dù ở trận chung kết, anh gặp phải những đối thủ rất “xương xẩu” và là những đại kình địch lớn nhất trong sự nghiệp của mình.
Federer thắng xứng đáng Nadal để đăng quang Basel Open 2015
Tại trận đấu cuối cùng ở Cincinnati năm nay, đối đầu với tay vợt đương kim số 1 thế giới Novak Djokovic, Federer đã xuất sắc đánh bại đối thủ người Serbia chỉ sau 2 set lần lượt là 7-6 (7-1) và 6-3 để nối dài kỷ lục đăng quang nhiều lần nhất tại đây (7 lần).
Ở chung kết Basel Open vừa kết thúc, “Tàu tốc hành” cũng khiến các khán giả quê nhà nức lòng khi hạ gục đối thủ truyền kiếp Rafael Nadal (người đã thắng anh 23 trong tổng số 33 trận đã chạm trán nhau trước đó) với tỉ số 2-1 (6-3, 5-7, 6-3) để lần thứ 7 đăng quang tại giải đấu này.
Đặc biệt, Federer đã cho thấy sự tiến bộ rõ rệt về nhiều mặt ở trận đấu thứ 34 gặp Nadal vừa qua ở Basel. Thứ nhất là khả năng giao bóng tốt của FedEx. Trong trận chung kết với Nadal – một tay vợt trả giao bóng cực kỳ xuất sắc, đặc biệt mỗi khi gặp mình, Federer vẫn tung ra được đến 12 điểm ace (Nadal không có bất kỳ cú giao bóng ăn điểm trực tiếp nào), mắc lỗi kép ít hơn (2 so với 3) và tỉ lệ giành được điểm ở giao bóng 1 cao hơn và giao bóng 2 tương đương.
Thứ hai là bản lĩnh và tâm lý cực kỳ vững vàng của tay vợt người Thụy Sĩ. Trước sự cổ vũ của hàng nghìn khán giả nhà có mặt tại nhà thi đấu St. Jacobshalle ở Basel, Federer cũng phải đón nhận sức ép cực lớn.
Gặp Nadal – đối thủ đã thắng mình nhiều nhất trong sự nghiệp, áp lực ấy còn tăng lên gấp bội với cựu số 1 thế giới người Thụy Sĩ. Ấy vậy và Federer vẫn chơi một trận tuyệt vời, có tỉ lệ cứu break đến 67% (trong khi với Nadal, con số ấy chỉ là 57%), 3 lần bẻ game của đối thủ trong khi chỉ mất 1 break.
Khả năng đọc tình huống cực hay của FedEx khi gặp Nadal ở Basel vừa qua cũng rất đáng chú ý. Anh đánh rất chiến thuật và hợp lý. Khi đứng ở bên trái sân, Federer chủ động giao bóng 1 cực khó vào góc chữ T, nghĩa là phía phải - tay không thuận của Nadal. Còn nếu đứng ở phần sân bên phải, “Tàu tốc hành” sẽ cố gắng giao hiểm vào góc chữ A cũng với mục đích tương tự.
Chiến thuật giao bóng ổn định và thường xuyên lên lưới của Federer cũng phát huy tác dụng đáng kể khi anh đã gần như hạn chế tối đa những pha nắn bóng passing rất xoáy sở trường của Nadal khi đối thủ người Tây Ban Nha năm nay đã không còn xuất sắc ở các tình huống này như những năm trước. Anh cố gắng né trái đánh phải đè bóng thuận tay hoặc bung trái ổn định.
FedEx cũng điều bóng tốt ra hai mang và bắt Nadal chạy thật nhiều để cứu bóng. Trong bối cảnh bị đau ở đầu gối phải và khả năng di chuyển đã suy giảm trong năm nay, Rafa khó có thể giành được lợi thế ở những tình huống phòng thủ đòi hỏi sức bền thể lực ấy ở thời điểm hiện tại.
Basel Open chỉ là 1 giải đấu thuộc khuôn khổ ATP 500 nhưng việc thắng được Nadal để lần thứ 7 đăng quang trên quê nhà này sẽ là một “liều doping tinh thần” cực lớn để Federer hướng đến 2 mục tiêu lớn cuối cùng trong năm: Paris Masters và ATP World Tour Finals.
Federer đang hướng đến thành công ở Paris Masters và ATP World Tour Finals
Ở giải Masters cuối cùng trong năm tại thủ đô nước Pháp, Federer mới 1 lần đăng quang vào năm 2011 và năm nay, anh sẽ quyết tâm lần thứ 2 nâng cúp.
Tại ATP World Tour Finals (hay tên gọi cũ là Masters Cup), FedEx đang là tay vợt vĩ đại nhất với 6 lần lên ngôi nhưng năm ngoái, anh đã phải cay đắng nhìn Djokovic “bất chiến tự nhiên thành” khi mình phải rút lui ngay trước trận chung kết vì chấn thương. Năm nay, Federer quyết không để điều đó lặp lại.
Anh cũng vừa chia sẻ trên tờ USA Today rằng mình muốn thi đấu chuyên nghiệp ít nhất đến năm 2018, khi đã 37 tuổi. Đó không phải là một mục tiêu xa vời vì với những gì Federer thể hiện ở cuối năm nay, anh đang dần chứng tỏ tuổi tác không thể cản bước mình tới vinh quang.
Video Federer thắng Nadal ở chung kết Basel Open:
