Giữa tuần qua, trong chuyến làm khách tới Maksimir của Dinamo Zagreb, Arsenal đã thúc thủ với kết quả 1-2 đầy thất vọng. Trận này, “Pháo thủ” cầm bóng nhiều, nhưng dứt điểm quá thiếu hiệu quả. Chưa hết, hàng thủ của họ liên tiếp bộc lộ những sai sót. Phát biểu sau trận đấu, HLV Arsene Wenger không ngần ngại chê trách các học trò, cho rằng họ đã chơi dưới sức mình.
Vào cuối tuần này, Arsenal sẽ có chuyến làm khách tới Stamford Bridge của Chelsea trong trận derby London. Trước trận đấu quan trọng này, HLV Wenger có quá nhiều lý do để lo lắng. Ngoài tinh thần sa sút, thì hành trình di chuyển của toàn đội từ Croatia về Anh cũng ảnh hưởng tới thể lực của các cầu thủ. Đấy là còn chưa kể, trận đấu với Chelsea diễn ra vào giữa trưa (12h45, giờ Vương quốc Anh).
“Chúng tôi vừa có một chuyến đi mệt nhoài. Do sân bay Zagreb đóng cửa sửa chữa nên cả đội phải đáp máy bay xuống Maribor (Slovenia) rồi di chuyển tới sân Maksimir. Khi hết trận đấu, tất cả lại tiếp tục một hành trình như thế. Ngược lại, Chelsea đá trên sân nhà và tiết kiệm được nhiều sức lực. Rõ ràng là chúng tôi gặp nhiều bất lợi”, HLV Wenger phàn nàn trong buổi họp báo.
Ngoài những khó khăn về thể lực và tinh thần, Arsenal còn mất một loạt trụ cột vì chấn thương. Tomas Rosicky, Jack Wilshere và Danny Welbeck chưa định ngày trở lại. Per Mertesacker vẫn gặp một chút vấn đề về thể lực. Trong khi Calum Chambers chỉ vừa khỏi bệnh cúm… HLV Wenger sẽ phải rất đau đầu trong việc lựa chọn đội hình ra sân.
Cần biết rằng, chuyến làm khách tới Maksimir là khởi điểm của chuỗi ngày xa nhà nhiều bất trắc của Arsenal. Cuối tuần này, họ làm khách tới Stamford Bridge, giữa tuần họ tới White Hard Lane đụng Tottenham ở Capital One Cup và cuối tuần tới làm khách tại King Power của hiện tượng Leicester City. Với những người bi quan, họ hoàn toàn có thể lo ngại kỷ lục tang tóc của năm 2002 sẽ lặp lại với Arsenal: thua 4 trận liên tiếp.
