Đổi kiểu áo
Nếu không có gì thay đổi, Nadal sẽ mặc kiểu áo đã gắn liền với tên tuổi trong những năm tháng đầu của sự nghiệp đầy vinh quang ở US Open năm nay.
Không phải lần đầu tiên nhưng người ta bắt đầu nhớ tới Nadal với chiếc áo ấy từ năm 2004, khi anh đánh bại Federer ở Miami Master trong một trận đấu được coi sự mở màn cho cuộc song hành vĩ đại.
Còn lần cuối cùng Nadal mặc chiếc áo sát nách và chiếc quần ngố (trùm đầu gối) là ở US Open 2008. Giải đó, anh thua ở bán kết trước Andy Murray, người sau đó thua Federer ở chung kết.
2008 cũng là một năm đặc biệt trong sự nghiệp của Nadal khi anh vô địch Roland Garros, Wimbledon, Olympic và lần đầu tiên bước lên ngôi số 1 thế giới.
Trong quãng thời gian 5 năm đó, Nadal vào tới bảy trận chung kết Grand Slam, vô địch năm, và giành 12 danh hiệu Masters.
Nadal bắt đầu mặc chiếc áo Tshirt ở Australian Open 2009, giải đấu anh chơi cực kỳ xuất sắc để đánh bại Federer trong trận chung kết, cá nhân anh thì giành danh hiệu Grand Slam thứ sáu còn Federer bị ngáng trở trên con đường giành danh hiệu thứ 14.
Sự thay đổi này được lý giải rằng một Nadal đã qua tuổi thanh thiếu niên, trở nên trưởng thành hơn cần những trang phục tương thích.
Kể từ đó tới Wimbledon 2014, Nadal giành cả thảy chín Grand Slam, nhiều gần gấp đôi số danh hiệu trước đó, nhưng chiếc áo sát nách vẫn như là biểu tượng gắn liền với tên tuổi của Nadal.
Áo và giày thi đấu được cho là của Nadal ở US Open 2014
Chiếc áo đi vào lịch sử
Chiếc áo không có phần tay áo ấy góp phần làm Nadal được gọi như một “monster” (quái vật) . Cộng với mái tóc dài, nó khoe những cơ bắp cuồn cuộn trên cánh tay, trên đôi vai Nadal trong khi thế giới tennis không có nhiều những tay vợt có vóc dáng lực sĩ.
Cũng có thời điểm Nadal mặc chiếc áo cổ cồn như ở Roland Garros 2009 (giải đấu anh dừng bước ở vòng bốn), nhưng kiểu áo ấy có lẽ chỉ thích hợp với một người như Federer (bắt đầu mặc áo cổ cồn từ 2007).
Federer không phải người đầu tiên mặc chiếc áo đấu có cổ dựng cao như những chiếc áo sơ mi nhưng chỉ thông qua anh mới tạo ra được cuộc cách mạng về thời trang tennis mà cho tới hôm nay vẫn là một xu thế thịnh hành.
Federer xuất hiện ở Australian Open 2007 với chiếc áo như thế và người ta chợt nhận ra rằng nó là trang phục thích hợp nhất cho một tay vợt có lối chơi giàu sức mạnh nhưng rất mềm mại, uyển chuyển và quyến rũ.
Nó chính là sự dẫn dắt để rồi tới Wimbledon 2009, Federer trở thành người đầu tiên (có lẽ thế) khoác một chiếc tuxedo cổ dựng cao bước từ trong đường hầm ra sân với một chiếc túi vợt to đùng trên vai.
Quá khứ là điểm tựa cho tương lai
Sự quay trở lại với chiếc áo sát nách (không kèm theo quần ngố) nếu loại trừ nguyên do thương mại của nhà tài trợ, thì nó chỉ có thể là việc Nadal muốn trở lại với hình tượng của nhà vô địch đầy sức mạnh trong quá khứ.
Nhưng điều đó không đồng nghĩa rằng Nadal sẽ lại chơi một thứ tennis không biết mệt mỏi, có thể cứu gần như mọi đường bóng.
Nadal năm nay 28 tuổi, sau khi thất bại ở vòng bốn Wimbledon đã có kỳ nghỉ kéo dài ba tuần. Anh chỉ mới trở lại tập luyện kể từ đầu tuần trước. Như vậy, Nadal sẽ chỉ có đúng hai tuần tập luyện cho Rogers Cup.
Dường như là tất cả các tay vợt khác cũng có lịch trình xả hơi và tập luyện như thế. Từ các tay vợt trẻ như Raonic, Dimitrov hay những người kỳ cựu như Murray, Djokovic và cả Federer cũng chỉ bắt đầu trở lại tập luyện cùng thời điểm với Nadal.
Tập luyện như thế với các tay vợt khác là bình thường. Nhưng với Nadal, anh đã và đang làm khác đi so với thời trai trẻ khi mà chấn thương chưa hành hạ liên miên và các chỗ đau chưa chuyển đi khắp cơ thể.
Hình ảnh áo sát nách đã gắn liền với Nadal những năm tháng đầu sự nghiệp
Nếu là Nadal của 4-5 năm trở về trước, anh sẽ tập miệt mài trong ít nhất ba tuần, tích luỹ đủ pin để có thể chinh phục bất cứ giải đấu nào anh tham dự thuộc hệ thống US Open Series, rồi sau đó anh sẽ gần như thả lỏng dù vẫn ra sân thi đấu ở mùa sân cứng châu Á.
Nadal trước kia cũng không quá chú trọng tới ATP World Tour Finals, và anh thường quay trở lại tập luyện chuẩn bị cho mùa giải mới rất sớm (trước khoảng một tháng), trong khi các tay vợt khác khá thong dong từ Noel cho tới năm mới.
Tập với khối lượng và cường độ cao để có được nền tảng thể lực cực tốt như thế nên Nadal bắt nhịp với Australian Open và hai giải Masters sân cứng đầu năm khá dễ dàng và không có vấn đề về thể lực cho tới khi anh có một giai đoạn nghỉ ngắn nữa trước khi bước vào mùa đất nện.
Nếu Nadal mặc chiếc áo sát nách ở US Open năm nay cũng đừng trông đợi là một Nadal của năm 2008 ở góc thể lực sẽ trở lại.
Như chung kết Roland Garros năm nay dù chiến thắng nhưng HLV của anh, ông Toni Nadal thừa nhận rằng nếu phải đấu set thứ năm thì người chiến thắng chưa chắc là cháu của ông bởi Djokovic có sức bền tốt hơn.
Nhưng, tennis thì không phải lúc nào cũng chỉ nghĩ về hiện tại. Quá khứ là để tự hào rồi từ đó tạo nên những khác biệt cho tương lai. Hẳn là Nadal cũng đang trông chờ điều đó.
Video Nadal dừng bước sớm ở Wimbledon 2014:
| Nadal nằm trong top 10 vđv thể thao có bản hợp đồng giá trị nhất với Nike mà số tiền anh nhận được hàng năm được cho là tương đương với mức của Federer (khoảng 10 triệu USD, còn những người cao nhất là Michael Jordan, McIlroy, Tiger Woods, Lebron James). Trong danh sách này, vđv nữ duy nhất là Sharapova với hợp đồng trị giá khoảng 7 triệu USD/năm. |
