Rạng sáng 30/12, Manchester City có chuyến làm khách đến sân King Power của Leicester City ở trận đấu muộn vòng 19 Giải ngoại hạng Anh (Premier League). Trận đấu này được người hâm mộ rất mong chờ bởi nó quyết định đội bóng nào giành chức vô địch Premier League 2015/2016 lượt đi, trong khi cả hai đội đều là ứng viên tiềm năng cho chức vô địch mùa giải này.
Trận đấu này, Man City chủ động chơi tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc và làm chủ thế trận từ đầu. Tuy nhiên, các học trò của HLV Manuel Pellegrini lại bế tắc trong việc tìm kiếm bàn thắng bởi đối thủ Leicester thi đấu rất quyết tâm, chơi lăn xả với hàng phòng ngự vững chắc. Sau hai hiệp đấu giằng co quyết liệt, cả hai buộc phải chia điểm khi trận đấu kết thúc với tỷ số hòa 0-0.
Thi đấu nhỉnh hơn đối thủ, HLV Pellegrini đã tỏ ra khá nuối tiếc với kết quả hòa: “Chúng tôi là đội nắm được thế trận và tạo ra được rất nhiều cơ hội. Man City xứng đáng có được 3 điểm trước Leicester. Nhưng cũng không thể phủ nhận đây là một trận đấu khó khăn, Leicester đã chứng tỏ là một đối thủ đáng gờm, họ đã chơi rất quyết tâm, đặc biệt là ở những phút cuối trận”.
Việc Leicester và Man City chia điểm trong trận hòa không bàn thắng đã tạo điều kiện cho Arsenal trở thành nhà vô địch lượt đi Premier League 2015/2016. Sau vòng 19, Leicester có 39 điểm, bằng điểm với Arsenal, nhưng chấp nhận nhìn “Pháo thủ” vượt mặt giành chức vô địch lượt đi do thua chỉ số phụ. Đây quả là điều đáng tiếc bởi trên tất cả, người hâm mộ hiểu rõ rằng “Bầy cáo” là đội bóng trình diễn xuất sắc và thuyết phục nhất ở lượt đi mùa giải này. Tuy nhiên, đối với thầy trò HLV Claudio Ranieri, vị trí thứ 2 cũng là điều quá đỗi tuyệt vời.
Việc bám đuổi sát nút về điểm số giữa tốp 4 và các đội gần kề sau lượt đi khiến cuộc đua đến chức vô địch mùa giải này hứa hẹn sẽ rất kịch tính và hấp dẫn ở giai đoạn lượt về, đồng thời sẽ rất khó đoán. Kết thúc lượt đi, Arsenal có 12 trận thắng, 3 hòa, 4 thua. Năm trận gần đây, họ thắng tới 4 trận để leo một mạch lên đầu bảng. Trong khi đó Leicester có 11 trận thắng, 6 hòa, 2 thua. “Bầy cáo” dường như phụ thuộc nhiều vào bộ đôi Jamie Vardy và Riyad Mahrez khi họ chiếm tới 28/37 bàn thắng của đội hiện tại, nhưng 2 trận gần đây nhất họ đều tịt ngòi (gián tiếp dẫn đến trận thua 1, hòa 1). Trong khi Man City có phong độ phập phù hơn nhưng ở giai đoạn đầu lượt về, họ vẫn có lợi thế hơn khi gặp những đối thủ “chiếu dưới”.
