“Tôi không biết nói thế nào để diễn tả cảm xúc lúc này, tất nhiên là vui và quá tuyệt vời rồi”, bầu Đức chia sẻ sau khi U21 HAGL đánh bại U19 Hàn Quốc với tỷ số 2-0 ở trận chung kết chiều 29/11. “Các cầu thủ của tôi đá như thế, còn ai chửi, ai chê HAGL nữa không. Sau khi thắng sạch bách các đối thủ trong khu vực, bây giờ bại tướng của HAGL còn là đội bóng đến từ nền bóng đá đẳng cấp thế giới Hàn Quốc".
Đây là lần thứ hai đoàn quân trẻ xuất phát từ học viện bóng đá HAGL Arsenal JMG lên ngôi vô địch giải U21 quốc tế. Lần trước họ đăng quang tại Cần Thơ. Sau một mùa giải thử lửa ở V-League, các cầu thủ phố núi đã thi đấu ấn tượng tại giải đấu lần này. Họ thua U19 Hàn Quốc ở trận ra quân nhưng sau đó lần lượt thắng U21 Myanmar, U21 Việt Nam và đánh bại chính đội bóng xứ Kim chi ở trận tái đấu để lên ngôi vô địch.
“Hôm nay không thể chê đứa nào được", bầu Đức nói. Ông vẫn xưng hô một cách thân mật như vậy về những cầu thủ mà ông xem như con cháu. "Đứa nào cũng đá hay và chạy hùng hục như thế thì mắng mỏ sao được nữa. Nói chung quá tuyệt vời. Còn Công Phượng ư? Tôi không có gì để nói, việc cháu ẵm hết các giải thưởng đủ chứng minh cho mọi người thấy tài năng rồi”.
Giải U21 quốc tế được xem là một dịp để tuyển quân cho đội U23 Việt Nam thi đấu vòng chung kết U23 châu Á diễn ra đầu năm 2016. HLV Toshiya Miura trước đây thường xuyên có mặt để "xem giò" các cầu thủ. Tuy nhiên trận này ông không xuất hiện, và điều này khiến bầu Đức không hài lòng. “HLV Miura đâu? Những trận đấu hay như thế mà không có mặt để tuyển quân thì tôi thật không hiểu nổi”, ông nói.
Cách đây ít ngày, HV Miura đã công bố danh sách sơ bộ 29 cầu thủ - trong đó HAGL đóng góp sáu người.
Sau chức vô địch lần này, U21 HAGL được thưởng 200 triệu từ Liên đoàn bóng đá Việt Nam, 500 triệu từ ông Trần Thanh Hải – ông chủ Học viện NutiFood HAGL Arsenal JMG. Còn bầu Đức thì tưng tửng chia sẻ: “Nuôi tụi nó mười năm ăn học rồi còn thưởng phạt gì nữa. Bây giờ là lúc tụi nó phải trả ơn và mang vinh quang về cho chúng tôi thôi”.
